Hva skjer når et selskap går konkurs?

Å høre om at et selskap går konkurs kan ofte virke som en dramatisk avslutning, men hva betyr det egentlig? Hva skjer med ansatte, kreditorer, eiere og verdiene i selskapet? Konkurs er en prosess med klare juridiske og økonomiske steg som har betydning for mange parter. I dette blogginnlegget forklarer vi hva som skjer når et selskap går konkurs, hvordan prosessen fungerer i praksis, og hva det betyr for de involverte.

Hva er konkurs?

Konkurs oppstår når et selskap ikke lenger kan betale sine forpliktelser etter hvert som de forfaller, og verdiene i selskapet ikke er tilstrekkelige til å dekke gjelden. Konkurs er regulert av konkursloven og innebærer at selskapet overføres til en offentlig administrert prosess der formålet er å fordele verdiene rettferdig mellom kreditorene.

Stegene i en konkursprosess

1. Åpning av konkurs

Konkursprosessen starter vanligvis på en av to måter:

Krav fra kreditor: En kreditor som ikke har fått betalt, kan begjære selskapet konkurs.
Selskapets egen begjæring: Selskapets styre kan selv begjære konkurs hvis de ser at virksomheten ikke kan videreføres.

Retten avgjør om vilkårene for konkurs er oppfylt, og hvis de er det, blir det åpnet konkursbo.

2. Oppnevning av bostyrer

Når konkursboet opprettes, utpeker retten en bostyrer (ofte en advokat) som får ansvar for å håndtere selskapets eiendeler og gjeld.

Bostyrerens oppgaver inkluderer:

Kartlegging av selskapets eiendeler og forpliktelser.
Vurdering av om virksomheten kan selges helt eller delvis.
Fordeling av midler til kreditorene i prioritert rekkefølge.

3. Opphør av drift

Hvis det ikke er mulig å videreføre driften, avsluttes all aktivitet i selskapet. Ansatte blir oppsagt, og selskapets eiendeler, som inventar, utstyr eller varer, selges for å frigjøre midler til kreditorene.

4. Fordeling av verdier

Konkursloven fastsetter hvordan midlene skal fordeles mellom kreditorene:

Prioriterte krav: Først utbetales kostnader knyttet til selve konkursbehandlingen, som bostyrerens honorar.
Lønnskrav: Ansatte har en viss prioritet for å få utestående lønn og feriepenger.
Usikrede kreditorer: Kreditorer som leverandører og långivere uten sikkerhet, får utbetaling basert på hva som er igjen.
Eiere: Hvis det mot formodning er penger igjen etter at kreditorene er betalt, kan aksjonærene få disse midlene.

Hva skjer med ansatte?

Ansatte er blant de som ofte påvirkes mest når et selskap går konkurs.

Oppsigelse: De fleste ansatte blir oppsagt når driften stopper.
Lønnsgarantiordningen: Ansatte som ikke har fått lønn, feriepenger eller andre ytelser, kan få dekket dette gjennom lønnsgarantiordningen i Norge, som finansieres av staten.
Arbeidsgiveransvaret opphører: Når konkursen er åpnet, er det bostyreren som tar over det juridiske ansvaret for selskapet.

Hva skjer med kreditorene?

Kreditorene deles inn i to hovedkategorier:

Sikrede kreditorer: De som har pant i eiendeler som eiendom eller maskiner, har førsteprioritet og får dekket sine krav fra verdiene av disse eiendelene.
Usikrede kreditorer: De uten pant får utbetalt en prosentandel av det som gjenstår etter at sikrede kreditorer er betalt. Ofte får usikrede kreditorer kun en liten andel, eller ingenting, av det de har krav på.

Hva skjer med eierne av selskapet?

Aksjeselskap (AS): Aksjonærene risikerer å miste hele investeringen sin, men de er ikke personlig ansvarlige for selskapets gjeld.
Enkeltpersonforetak (ENK): Eierne er personlig ansvarlige for selskapets gjeld, og kreditorene kan kreve betaling fra eierens personlige formue.

Hva skjer med selskapets eiendeler?

Bostyreren vurderer hvordan eiendelene best kan realiseres. Dette kan inkludere:

Salg av virksomheten: Hele eller deler av virksomheten kan selges videre som en "going concern."
Salg av eiendeler: Maskiner, varer, eiendom og andre eiendeler selges enkeltvis for å frigjøre kapital.
Avvikling: Hvis ingen kjøpere finnes, kan eiendelene selges på auksjon eller kastes dersom de ikke har verdi.

Hvilke konsekvenser har en konkurs?

For selskapet:

Selskapet oppløses og slettes fra Brønnøysundregistrene.
Eventuelle rettssaker mot selskapet avsluttes, og krav må rettes til konkursboet.

For styret:

Styret kan bli etterforsket for om de har handlet i tråd med aksjeloven, spesielt hvis selskapet har fortsatt drift selv om det var insolvent. Dette kan føre til krav om personlig ansvar i enkelte tilfeller.

For markedet:

Leverandører, samarbeidspartnere og kunder kan oppleve forsinkelser eller tap som følge av konkursen.

Eksempel: Hvordan en konkurs kan utspille seg

Tenk deg en liten nettbutikk som ikke klarer å betale sine leverandører fordi salget har falt dramatisk. Leverandørene begjærer selskapet konkurs. Retten åpner konkursbo, og bostyreren selger lagerbeholdningen for å betale leverandørene. Ansatte blir oppsagt, men får utestående lønn gjennom lønnsgarantiordningen. Etter at verdiene er fordelt, slettes selskapet fra registrene.

Kan konkurs unngås?

Det finnes ofte muligheter for å unngå konkurs hvis selskapet handler raskt:

Restrukturering: Gjennomføre kostnadskutt eller reforhandle avtaler.
Gjeldsforhandling: Arbeide med kreditorene for å finne en løsning uten å gå konkurs.
Nye investorer: Hente kapital for å styrke økonomien.

Sluttord

Konkurs er en kompleks prosess med store konsekvenser for alle involverte parter. Selv om det ofte markerer slutten for en bedrift, gir det også en mulighet for en ny start – enten for ansatte, eiere eller selve virksomhetsidéen. Ved å forstå hvordan konkurs fungerer, kan man være bedre rustet til å håndtere situasjonen dersom den skulle oppstå.

breem